งานแข่งขันโปโลช้างประจำปี 2557: สุดยอดงานช้างในกรุงเทพฯ
ปีนี้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของงานแข่งขันโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทาน พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ที่มีการย้ายสถานที่จัดงานจากบ้านเดิมในเมืองชายทะเลอย่างหัวหิน มาที่ สยาม โปโล ปาร์ค ใน วี อาร์ สปอร์ต คลับ ในกรุงเทพฯ
งานแข่งขันโปโลช้างของอนันตรานับเป็นงานประจำปีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 6 ในปฏิทินการท่องเที่ยวของไทย และได้กลายเป็นหนึ่งในกิจกรรมการกุศลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อปีที่แล้วงานดังกล่าวสามารถระดมทุนได้มากถึง 750,000 ดอลล่าสหรัฐฯ เพื่อนำไปช่วยเหลือประชากรช้างในประเทศไทยทั้งช้างป่า และ ช้างเลี้ยง
ทั้งหมดเพื่อน้องช้าง
- สวัสดิการของช้างที่เข้าร่วมในการแข่งขันโปโลถือเป็นสิ่งสำคัญ โดยมีการออกกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่า เหล่าช้างน้อยใหญ่จะได้รับการดูแลอย่างดีตลอดเวลา ช้างที่ได้รับเลือกมาเข้าร่วมการแข่งขันจะต้องอายุไม่มาก และยังอยู่ในวัยที่จะเพลิดเพลินไปกับการเล่นกีฬำ แต่ก็จะต้องมีขนาดใหญ่พอที่จะสามารถแบกรับน้ำหนักของผู้เล่นได้อย่างสบายๆ และช้างแต่ละเชือกจะถูกจำกัดให้ร่วมการแข่งขันได้สูงสุดเพียงครึ่งชั่วโมงต่อวัน โดยจะต้องได้ใช้เวลาอย่างน้อย 90 นาทีในป่า แม่น้ำ
- เงินจากการระดมทุนจากงานเมื่อปีที่แล้วได้นำไปบริจาคให้กับโครงการต่างๆในประเทศไทยรวมถึงสนับสนุนการวิจัยและคลินิกที่ใช้ช้างในการช่วยบำบัดเด็กออทิสติก การสร้างโรงพยาบาลช้างแห่งแรกในจังหวัดกระบี่ และร่วมบริจาคเพื่อช่วยเหลือช้างพิการที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย (TECC)
กติกาโดยย่อ
- จะมีผู้เล่นและควาญช้างอย่างละ 1 คน บนหลังช้างเท่านั้น
- สุภาพสตรีได้รับอนุญาตให้ใช้สองมือและ ใช้ไม้ตีที่มีขนาดยาวประมาณสองเมตร
- ทีมใดที่มีช้าง 3 เชือกรวมอยู่ฝั่งใดฝั่งหนึ่งของสนาม จะถือว่าทำผิดกติกา
- ห้ามช้างนอนขวางหน้าประตู
- ห้ามช้างใช้งวงรับ/จับลูกระหว่างเกม การทำเช่นนั้นถือว่าผิดกติกาและทีมตรงข้ามจะได้ ฟรีฮิท จากจุดที่มีการใช้งวงจับลูกบอล
ไม่มีข้อจำกัดในเรื่องของความสูง น้ำหนัก หรือเพศของช้าง
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
- ช้างที่เข้าร่วมการแข่งขันจะฟังคำสั่งภาษาไทยจากควาญช้างเท่านั้น
- เกมโปโลช้างครั้งแรกเล่นโดยใช้ลูกฟุตบอล แต่มีการเปลี่ยนแปลงมาใช้ลูกโปโลมาตรฐานทันทีหลังจากพบว่าช้างชอบเหยียบลูกฟุตบอล
- ผู้เล่นบางคนฝึกซ้อมด้วยการนั่งอยู่บนรถจี๊ปที่เคลื่อนไปช้าๆ และใช้ไม้โปโลที่ใช้จริงในการแข่งขันโปโลบนหลังช้างตีลูกบอล บางคนก็ฝึกซ้อมในสระว่ายน้ำโดยการแกว่งไม้กอล์ฟผ่านน้ำด้วยมือข้างเดียวเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ข้อมือของพวกเขา
- จะมีการป้อนอ้อยหรือก้อนข้าวที่อัดแน่นด้วยวิตามิน (กากน้ำตาลและเกลือ) ให้แก่ช้างหลังการแข่งขันแต่ละครั้ง และจะเสิร์ฟเบียร์เย็น ๆ หรือเครื่องดื่มต่างๆให้กับคนบังคับช้าง ห้ามให้สลับกัน
ไฮไลท์ของงาน
การแข่งขันโปโลช้างไม่เพียงแต่จะเกิดขึ้นในสนามเท่านั้น แต่ในช่วง 4 วันของการแข่งขันจะมีกิจกรรมมากมายสำหรับทุกคนในครอบครัว:
วันพฤหัสบดีที่ 28 สิงหาคม: ขบวนแห่เปิดงาน พระภิกษุสงฆ์ให้พร และพิธีทำขวัญช้าง รวมถึงงานเลี้ยงบุฟเฟ่ต์ผลไม้สำหรับชาวช้าง
วันศุกร์ที่ 29 กิจกรรมการเรี่ยนรู้เกี่ยวกับช้าง และ วันของเด็กๆ
วันเสาร์ที่ 30 ระหว่าง 14:00-17:00 น. การประกวดแต่งกายสวยงามในวันสำหรับสุภาพสตรี เพื่อร่วมลุ้นแพ็คเกจที่พัก 5 คืนที่มัลดีฟส์ มิสทิฟฟานี่คาบาเร่โชว์สาวประเภทสองที่สนาม ในเวลา 20.30 น.และเปิดเพลงจนถึงช่วงดึก
วันอาทิตย์ที่ 31: การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ
ทุกวัน: มุมเครื่องเล่นพองลม กิจกรรมสนุกสนานสำหรับเด็กๆทุกเพศทุกวัย และการจับรางวัลผู้โชคดีมากมาย
ปีนี้เป็นครั้งแรกที่ผู้ร่วมงานจะได้มีส่วนร่วมแบ่งปันสุดยอดภาพเซลฟี่ของพวกเขาบน Instagram โดยการแท็ก #elephantpolobkk เพื่อร่วมลุ้นรางวัลที่พักวันหยุดในฝัน ณ หนึ่งในโรงแรมอนันตรา รีสอร์ท แอนด์สปา หรือ อนันตรา เวเคชั่น คลับ รีสอร์ท
เจ้าของภาพเซลฟีที่แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณของงานโปโลบนหลังช้างได้ดีที่สุดจะได้รับรางวัลแพ็คเกจที่พัก 3 วัน / 2 คืน สำหรับ 2 ท่าน ณ อนันตรา ลาวาน่า เกาะสมุย รีสอร์ท แอนด์ สปา และเจ้าของภาพเซลฟีที่ตลกและสร้างสรรค์ที่สุดจะได้รับรางวัลแพ็คเกจที่พัก 3 วัน / 2 คืน สำหรับ 2 ท่าน ณ อนันตรา เวเคชั่น คลับ บ่อผุด เกาะสมุย
วิธีง่ายๆในการร่วมสนุก:
- ฟอลโล่ว์ทั้ง @anantaraclub และ @anantara_hotels บน Instagram
- ถ่ายภาพเซลฟี่
- แท็กภาพมาที่ #elephantpolobkk
- อั้พโหลดภาพ
แล้วพบกันที่งาน
[ข้อมูลและข้อเท็จจริงจากเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของการแข่งขันโปโลช้าง: http://www.anantaraelephantpolo.com/]